「何語覚えればいいのか」という不安
英語を勉強していると、一度は気になることがあります。
英単語は、いったい何語くらい覚えればいいのか。
1000語でいいのか。
3000語くらい必要なのか。
それとも、8000語、10000語くらい知らないと話せないのか。
この数字だけを見ると、少し気が遠くなるかもしれません。
必要な単語数は、目的によって変わる
でも、単語数について考えるときに大切なのは、
「何語覚えれば完璧か」ではなく、自分が英語で何をしたいのかです。
たとえば、旅行先で簡単なやり取りをしたい。
日常的なことを、短く伝えられるようになりたい。
そのくらいであれば、まずは基本単語をしっかり使えるようにすることが大切です。
一方で、自分の仕事について説明したい。
趣味について少し詳しく話したい。
相手の意見を聞いて、自分の考えもある程度伝えたい。
そうなると、必要な単語の幅は広がります。
さらに、ニュースや時事問題について話したい。
英語の記事を辞書なしである程度読みたい。
仕事の場面で、少し踏み込んだ内容まで扱いたい。
この場合は、やはりかなり多くの語彙が必要になります。
つまり、必要な単語数は一つではありません。
どのレベルの英語を目指すかによって、必要な単語数は変わります。
単語は、一つずつではなくグループで増やす
ただ、ここで少し安心できることがあります。
単語は、一つずつバラバラに覚える必要はありません。
たとえば、ある一つの単語を覚えると、その関連語も一緒に理解しやすくなります。
動詞、名詞、形容詞、副詞。
同じ語源を持つ単語。
意味のつながりがある単語。
こうしたものをグループで見ると、単語は少しずつ「覚えるもの」から「広げていくもの」に変わっていきます。
英単語学習がつらく感じる理由の一つは、単語を一つひとつ孤立したものとして覚えようとするからです。
でも実際には、単語にはつながりがあります。
一つの単語を入口にして、そこから関連する言葉を増やしていく。
この考え方を持つだけでも、単語学習の負担はかなり変わります。
まずは、自分の目的から考える
英会話に必要な単語数は、目的によって違います。
簡単な日常会話を目指すのか。
仕事や趣味について話したいのか。
ニュースや専門的な話題まで扱いたいのか。
まずは、自分がどこを目指しているのかを決める。
そのうえで、必要な単語を少しずつ増やしていく。
この順番で考えると、英単語学習は現実的になります。
「もう少し詳しく知りたい方へ」
以前、この英語理解ブログではこのテーマについて、もう少し詳しく整理しました。
日常会話に必要な単語数の目安や、単語をグループで覚える考え方について書いています。
英単語を「何語覚えればいいのか」で迷っている方は、こちらの記事もあわせて読んでいただけると嬉しいです。
→ 「英会話に必要な単語数は 1000？3000？それとも 8000？」